Améliorer sa page 404
Google propose une liste de services particulièrement utiles à destination des webmasters, disponibles à l'adresse suivante :
http://www.google.com/webmasters/tools/
Un nouvel outil vient d'apparaître, permettant d'améliorer sensiblement les pages 404. Petit rappel : le terme 404 désigne les pages ou les contenus (images, documents...) qui n'existent pas ou plus à l'adresse indiquée. Ainsi, un visiteur tentant d'accéder à une page ou une rubrique dont vous venez de modifier le nom verra une erreur 404 s'afficher. Ce type d'erreur nuit à la fluidité de la navigation et peut entraîner un départ du visiteur de votre site.
De nombreux outils permettent déjà de personnaliser cette page d'erreur 404 en y plaçant notamment des liens vers la page d'accueil. Le nouveau module de Google va plus loin et se propose d'utiliser la puissance de son algorithme de recherche et sa large base de données afin de suggérer au visiteur les liens les plus pertinents autour de la page demandée.
Par exemple, un visiteur reçoit le lien www.emencia.net/fr/outils/thunderbird/ dans un email. A cause d'un problème de formatage lié à un client mail de mauvaise qualité, l'URL est coupée et devient www.emencia.net/fr/outils/thund. Ce lien retourne une erreur 404. Avec le module 404 de Google, le visiteur verra à la place, si disponible :
- un lien vers la page correspondante la plus proche
- un lien vers le dossier parent
- le sitemap du site
- des suggestions de recherche et un champ de recherche à travers le site
Ces fonctionnalités restent expérimentales, et tous les sites n'en disposent pas encore. Le module affichera néanmoins, et ce dans tous les cas, un lien vers la page supérieure et un champ de recherche pour poursuivre la visite.
Comment faire ?
Vous devez déjà disposer d'une page 404 personnalisée ou pouvoir en mettre une en place. En effet, le module de Google s'intègre directement à cette dernière.
- Rendez-vous à l'adresse suivante : http://www.google.com/webmasters/tools/. Un compte Google est nécessaire pour continuer.
- Renseignez l'adresse de votre site et cliquez sur « Ajouter le site »
- Le site est ajouté mais non reconnu. Pour le valider, cliquez sur « Valider le site »

- Vous pouvez soit ajouter une balise méta dans le code de votre page d'accueil, soit transférer une page à la racine de votre site. Le contenu de la balise méta ou le nom de la page sont uniques et permettent à Google de vous reconnaître en tant que propriétaire du site.
- Une fois votre site validé, cliquez sur l'onglet « Outils » puis « Améliorer les pages 404 ».

- Rendez-vous en bas de la page et copiez le code disponible dans la zone grisée.
- Collez ce code dans votre page 404 personnalisée.

Pour aller plus loin, vous pouvez personnaliser l'apparence de ce module en éditant la feuille de style CSS associée. Voici à quoi correspondent les éléments :
<style type="text/css">
/* Conteneur du modèle */
#goog-wm { }
/* Titre "Correspondance"
#goog-wm h3#closest-match { }
/* Lien "Correspondance"
#goog-wm h3#closest-match a { }
/* Titre "Autres" */
#goog-wm h3#other-things { }
/* Elément de la liste "Autres" */
#goog-wm ul li { }
/* Recherche sur le site */
#goog-wm li.search-goog { display: block; }
</style>
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